Berlins tekniska höjdpunkter

Det saknas inte elektroniknyheter inför hösten och till julhandeln. Efter många, långa och ibland aningen oplanerade promenader i IFA-mässans hallar är jag redo att summera genom att lyfta fram ”mina” höjdpunkter.

Här är sju produkter, i smått och stort, som jag tycker sticker ut. Håller du med?

  • Samsungs välvda, men samtidigt platta, 105 tums Ultra HD-teve är dyr men spektakulär. Användaren kan med fjärrkontrollen själv styra om den ska vara platt eller välvd.
  • Samtidigt som tillverkarna tar steget till Ultra HD och 4K-teknik tar LG nästa steg. Företaget visar på IFA 2014 en 8K-skärm som är 98 tum stor.
  • Världens just nu största teve med Ultra HD-upplösning och välvd skärm är hela 100 tum stor. Den kommer från i sammanhanget relativt okända TCL.
  • Stryktåliga mobiltelefoner har tidigare inte varit särskilt finessrika. Caterpillar ändrar på det med Cat S50 som är en ovanligt robust och fuktokänslig Android-telefon, för 4G dessutom.
  • Ingen teve är bättre än ljudanläggningen. Philips underlättar kabeldragningen genom trådlösa bakhögtalare som enkelt lossas från fronthögtalaren, laddade och klara för åtta timmar.
  • Gear S är en andra generationens smart klocka från Samsung. Med inbyggt SIM-kort är den smartare än sina företrädare som rent praktiskt ofta fungerat som fjärrkontroll till telefonen.
  • Det har pratats om OLED-bildskärmarnas rika färgrymd under lång tid. Genombrottet tycks nu vara nära i och med att LG under hösten börjar sälja två modeller, 65 och 77 tum stora.

Ungdomskärlek tillbaka igen

I min musiklyssnande och närradioproducerande ungdom hörde Technics till de mest uppskattade varumärkena. Jag har haft både förstärkare och skivspelare från detta varumärke från japanska Matsushita. Säg SL-1200 och gårdagens deejays vet vad det handlar om…

Döm av min förvåning när jag här på IFA-mässan i Berlin vandrade förbi Technics monter. En verklig comeback. Produktsortimentet var i och för sig smalt och apdyrt, men kul i alla fall.

I övrigt är det spännande att se alla de nya märken som ”knackar på” dörren till den europeiska marknaden. En rad kinesiska utmanare har stora montrar fyllda av allt från platta skärmar till vitvaror.

Tveksam till ”wearables”

Armbandsuret har blivit ett snäpp smartare. På IFA-mässan, som pågår ytterligare några dagar här i Berlin, visar flera företag klockor med betydligt större förmåga än att visa mer än tid och datum. Acer och LG visar så kallade ”wearables”. Sony likaså.

Förra generationens uppkopplade dinkor kunde närmst beskrivas som en fjärrkontroll till mobiltelefonen. Samspelet med mobilen är såklart inte över, men de nya uren har blivit smartare och mer självständiga. Vissa med inbyggt SIM-kort.

Vad är de bra till, då? Du kan använda Google Sök, visa vädret i valfri storstad, skicka SMS, styra musikspelaren, hålla koll på din puls och så vidare. Flipp eller flopp? Det bestämmer du i julhandeln. Själv är jag, om man säger så, kluven till nytta visavi kostnad.

Platt-teven är helt föråldrad

Nästa teveapparat som du köper kommer inte att vara platt. Av första dagens intryck från den jättelika IFA-mässan i Berlin kommer den att ha en skärm som är välvd, vilket sägs hjälpa ögat att bättre uppfatta bilden.

Din nya teve kommer med all sannolikhet också att vara större än den du har idag. Företagen i branschen vet mycket väl att ingen byter ut en 40-tummare mot en ny i samma storlek, utan istället blickar mot större. På mässgolvet finns det gott om 65- och 77-tummare.

Det finns även anledning att lägga förkortningen 4K på minnet. 4K, eller Ultra-HD, innebär mer högupplösta och skarpare skärmar än dagens 1920 x 1080 bildpunkter. Med 3840 x 160 pixlar blir bildkvaliteten utan tvekan mer fotolik.

LG, som säjer var femte teve i Sverige, visar dessutom en skärm som var god för 8K. Man kan ju onekligen undra varför eftersom det ännu inte finns särskilt många filmer och program som gör all denna teknik, eller ens 4K, full rättvisa. Fast det kommer nog!

Lägg ner grävplanerna

Vilken utrustning behöver jag för att börja bryta nya bitcoin frågar en bloggläsare per mejl? Lägg ner, är mitt omedelbara svar. Så kallad ”mining” är knappast lönsamt längre. Inte ens för den som investerar i dedikerade maskiner från företag som Cointerra och KNC Mining.

Bara dem som var tidigt ute har tjänat pengar på att bryta bitcoin. Anledningen till att jag avstyrker från att satsa pengar på att skapa pengar är att det för varje dag som går krävs allt mer datorkraft för att generera denna virtuella valuta. Som växelkursen ligger idag är kostnaderna för el och maskinkraft större.

Enda chansen att få sin ”bitcoingruva” lönsam är kursrusning. Alternativet är ju förstås att chansa på någon av de hittills relativt sett oupptäckta alternativa nätvalutorna (det finns fler än du anar).

Stäng av mobilen

Mobiltelefonen spelar en allt större roll i folks liv. Som pratapparat, bankomat, musikspelare och mejlmaskin… Nackdelen är att allt dyrare mobiler är stöldbegärliga och problemen för den som blir bestulen är större än att köpa en ny telefon. Det är lätt att personlig information kommer på drift.

Jag vet själv hur meckigt det är att spärra en mobil när minuter räknas. Polisanmälan och kontakt med operatör. Spårappar som Lookout i all ära, men varför inte en inbyggd ”kill switch” som med ett knapptryck på distans gör mobilen obrukbar och därmed av ringa hälarvärde?

Precis detta föreslås i två amerikanska delstater, Kalifornien och Minnesota. Fast mobilindustrin verkar inte vara särskilt road. De tror att funktionen kan locka hackare. Själv är jag övertygad om att fördelarna överväger.

En skånsk nollåtta

Riktnumrens öde är beseglat. Post- och telestyrelsen beskriver den svenska nummerplanens struktur som föråldrad. Enligt ett färskt inriktningsbeslut kommer telefonnummer att på lite sikt inte längre kommer att skvallra om var i landet de hör hemma. Lite ledsamt för oss som har riktnummerområdena i ryggmärgen…

Samma nummerserier kommer framöver att kunna används för både mobil och fast telefoni. Möjlighet öppnas för att kunna flytta med ett gammalt och invant fast telefonnummer till ett annat riktnummerområde.

Han är det!

Jag har förstått att ni längtat efter några nätvalutarelaterade tankar… Efter Newsweeks dikeskörning i jakten på Bitcoins skapare, med pseudonymen Satoshi Nakamoto, kommer äntligen en mer välunderbyggd gissning.

Forskare vid Aston University i Birmingham har gjort en lingvistisk analys av texter från elva personer som allmänt betraktas som Bitcoinskapare. Deras tips är Nick Szabo. Äntligen en person som har bakgrunden och kunskapen.

Fast å andra sidan… Varför är det så viktigt att sätta ett ansikte på Bitcoin? Det kommer knappast att förändra något. Denna valuta håller sakta på att etablera sig. Visste du att exempelvis Webhallen nu tar emot Bitcoin?

Min nygamla dator

En dator med några år på nacken… Kan det vara ett bra köp? Ja, både för plånboken och definitivt för miljön.

Min nygamla dator är en Dell Optiplex 790 från de trevliga killarna på Billigteknik i Lund. Fyra tusenlappar för en maskin med Intels i7-processor och en 128 Gb stor SSD är onekligen attraktivt. Arbetsminnet var kanske lite snålt tilltaget, bara 4 Gb, men Windows 7 ingår.

Slut för idag

Idag slutar Microsoft att lämna support för Windows XP i form av uppdateringar, tilltäppta säkerhetshål och annat användarstöd. Det betyder att säkerhetshoten mot XP-användare kommer att öka, vilket säkert får många att fundera över ett byte av operativsystem.

Det är ett stort generationsskifte som inletts. XP finns faktiskt i nästan var tredje Windowsdator världen över. Och apropå säkerhet… Många av landets bankomater bygger på just Windows XP – och kommer att göra så även framöver.

Tycker du att det låter krångligt att byta operativsystem? Microsoft hjälper till med en ”flyttgubbe”. Fast är din dator gammal kan det vara idé att överväga en helt ny maskin med förinstallerat operativ.

Kompromisslös kvalitet

Neil Young gör grym musik. Frågan är dock om han är helt på spåret med sin musikspelare Ponoplayer? Fast tanken – att skapa en kompromisslös portabel musikspelare med ljudet i fokus – tilltalar mig mycket. Dagens mp3-spelare och hörlurar har en del att bevisa. Här handlar det om musik i HD-upplösning.

Tobleronekantiga Ponoplayer har rejält minne, 128 gigabyte, och en högkvalitativ D/A-omvandlare. Batteritiden sägs vara god, men enheten verkar lite för bulkig för fickan. Priset? Inte lågt. Kan hamna på inemot tre tusenlappar här i Sverige.

The search is over

Sökandet efter den mytomspunne Satoshi Nakamoto är över. Det menar i alla fall Newsweek som tror sig ha hittat den person som skapade bitcoin.

Många har antagit att Satoshi Nakamoto var en pseudonym för en större grupp av personer. Newsweek hittade efter flera månaders sökande en smart, äldre japanskfödd gentleman med intresse för modelljärnväg och som bor i USA. Hans namn – Satoshi Nakamoto.

Rätt eller inte spelar kanske inte så stor roll annat än för historieskrivningen. Satoshi Nakamoto, då? Han nekar och vägrar tala med pressen. Samtidigt vittnar bitcoinutvecklaren Gavin Andresen, som också beklagar att han genom att tala med reportern bidragit till att dra familjen in i offentligheten, Satoshi Nakamotos allt mer perifera roll i utvecklingen av kryptovalutan.

Krisande krishantering

Klarar ni mer bitcoin eller tycker ni att jag har snöat in totalt? Okej då. Även om vi ser en svagt stigande BTC-kurs är förtroendekrisen ett faktum. I det läget borde väl ändå Bitcoin Foundation greppa sitt informationsansvar. Gör man det? Nej, långt därifrån.

Jag förbryllas över den monumentala tystnaden från den organisation som till förmån för användare i hela världen är satt att standardisera, skydda och främja användningen av bitcoin. Om detta är jag inte ensam att undra, även på organisationens ekande tysta forum ställs samma fråga. Och varför varnades det inte för MtGox? Företagets problem lär inte ha varit okända bland styrelsens medlemmar.

Nog om detta. Hur kommer bitcoin att utvecklas framöver? På den tiotusenkronorsfrågan finns inget svar. Men däremot en initierad gissning (pdf)!

Ännu en bitcoinförlust

De dåliga bitcoinnyheterna fortsätter att drälla in. Cybertjuvar har rensat ytterligare en växlingsfirma på bitcoins. Tappet är inte lika stort som för MtGox. Påhälsningen hos Flexcoin resulterade i att 896 BTC försvann, i runda slängar fyra miljoner kronor.

Flexcoin, som haft rätt hög svansföring vad gäller sin säkerhet, meddelar att de lägger ner med omedelbar verkan. Turligt nog har de mynt som förvarats offline för kunders räkning inte försvunnit.

Rådet till dig som innehavare/sparare/spekulant i bitcoin är att vara extremt noggrann med var du placerar dina tillgångar. Några knapptryckningar senare kan de vara borta. Jag tipsar om egen elektronisk plånbok.

Oenighet om framtiden

En bula i asfalten eller vägs ände? Det är just det som bitcoinkramarna nu diskuterar som allra vildast med nätvalutans skeptiker. Åsikterna kring vad som kommer att hända med kryptovalutan efter MtGox fall skiljer sig, inte oväntat, rejält.

Skeptikerna tror att de försvunna miljardvärdena hos MtGox kommer att få ”vanligt folk” att välja säkrare alternativ än denna spekulationsvaluta att handla med och placera i. Warren Buffett anser för sin del att bitcoin ”isn’t a currency”.

Förespråkarna anser däremot att bitcoin går stärkt ur det här. Lite barnsjukdomar får man räkna med. Dåligt skötta företag ska gå under, det är marknadens princip!

Fransmannen som kan ha slarvat bort runt 850 000 bitcoins heter förresten Mark Karpeles. Läs Bob McMillans mänskliga, men samtidigt lite skrämmande, porträtt av honom. Nu pekar tecken mot att grundproblemet kan ha varit hackare som utnyttjat illa skriven kod.

Svartklädda män skyldiga

Jag måste erkänna att jag älskar konspirationsteorier! Precis just det snurrar nu för fullt kring MtGox som förklarade sig i konkurs innan helgen efter att ha förlorat runt 850 000 bitcoins, varav merparten förvarades på uppdrag av kunder.

Hur kunde bitcoins värda miljarder gå förlorade? Teorierna spänner från svartklädda män till att den amerikanska regeringen ligger bakom. Själv tror jag varken eller. Jag är inte heller övertygad om att svagheter i bitcoinprotokollet skulle vara problemet.

Däremot pekar en hel del på förskingring och/eller insiderjobb. Eller möjligen brottsligt dålig säkerhet. Enligt MtGox förvarades lejonparten av kryptopengarna i så kallat ”cold storage” och var alltså inte tillgängliga online. Kan de av misstag ha exponerats mot nätet?

MtGox var baserat i Tokyo. Bara att hoppas på att japanska myndigheter orkar gå till botten med att utreda vad som egentligen hänt. Och ja, ”vanliga” banker är också bra på att få andras pengar att försvinna upp i tomma intet.

Vinna eller försvinna

Ber så smått om ursäkt för att ”alla” mina uppdateringar just nu handlar om bitcoin. Mitt intresse beror på att denna nätbaserade kryptovaluta just nu är inne i ett kritiskt utvecklingsskede. Vinna eller försvinna, skulle jag vilja säga.

Den mest tongivande växlingstjänsten, MtGox, har försvunnit från nätet. Företaget har även lämnat Bitcoin Foundation.

Mer allvarligt är att 744 408 bitcoins, som företaget förvarat, också lär vara borta. Hur mycket ”riktiga pengar” det rör sig om beror helt på vilken växelkurs som används. Bitcoins värde dalar nu snabbt, men det handlar om miljardbelopp. Här kan du deppa ihop med de drabbade.

Om ryktet kring MtGox stämmer är detta är inte det första cyberbrottet med bitcoins som byte. Däremot det största – sex procent av alla virtuella mynt i omlopp har tjuvats. Frågan är om valutan kan hämta sig efter den smällen i tillit mot en av de dominerande aktörerna?

Ponera att tjuvarna, som verkar ha mjölkat MtGox under flera års tid, åker fast. Föga troligt, men vad kommer de i så fall att åtalas för? Penningstöld? Nej knappast, ingen bank står ju bakom bitcoin. Dataintrång? Svårbevisat. Håll med mig om att läget är intressant.

Varken för eller emot

Nobelpristagaren Robert Schiller hör till dem som beskriver det förhållandevis nya fenomenet bitcoin som en bubbla. Linköpingsforskaren Jonathan Fors, kanske inte lika namnkunnig, anser för sin del att den nätbaserade kryptovalutan har potential.

Själv velar jag, som vanligt, mellan flipp och flopp. En växelkurs som varierar stort talar emot. Det gör också det faktum att den viktigaste växlingstjänsten, MtGox, på grumliga grunder fortfarande håller stängt.

Gemensamt för bitcoin och alla de ”altcoins” som lanserats är att det tycks om dem. Är man inte starkt för så är man starkt emot, tycks det som. Därför är David Hedqvists Bitcoin.se så uppfriskande. Webbplatsen är på svenska – och det närmaste en objektiv informationskälla man kan komma. Nanok Bies bitcoinguide rekommenderas också.

En trotjänare mindre

Jag har gjort mig av med en trotjänare! Arbetsdatorn har fått en ny och rymligare SSD-enhet under mellandagarna. Efter drygt fyra år tyckte jag att de 80 GB som fanns på Intel X-25 började kännas lite väl trångt.

Nu sitter mellandagsreans enda fynd, en Crucial M500 som rymmer 240 GB, i datorn. För 999 kronor på Netonnet. I oktober 2009 kostade, som en liten jämförelse, X-25 med 80 GB hela 2695 kronor.

Tidigare SSD-enheter från Crucial har varit mycket pålitliga och förhoppningen är att denna disk ska bli precis lika problemfri som X-25 varit. Med den hade jag bara problem i början. Efter att ha inväntat en firmware med Trim-stöd har den varit nästan osannolikt stabil. Att en IT-produkt håller – och dessutom håller måttet – i mer än fyra år är man inte bortskämd med.

Plats för ny kontakt

Även om hastigheten i kabeln har ökat genom åren har själva USB-kontakten varit sig lik. På den saken har USB 3.0 Promoter Group nu bestämt sig för att ändra. På gott och på ont.

Framtidens USB-kontakt, Type-C, kommer att bli nättare än dagens. Den ser ut som Apples Lightning. I framtiden behöver du inte vända, vrida och lirka med kontakten för att få den rätt.

Nackdelarna då? Ytterligare en kontakttyp på datorer och plattor… Många nätdelar kommer troligen att hamna på soptippen när Type-C gör entré mot slutet av nästa år. Och varför är det så omöjligt för Apple- och PC-världen att göra gemensam sak om någon så grundläggande som en kontakt?